Обязанности прессы: газеты и ответственность

Иан Мэйс
Работа над ошибками
Опыт омбудсмена газеты "Гардиан"

Институт проблем информационного права
Серия "Журналистика и право"
Выпуск 52

Обязанности прессы:
газеты и ответственность

2 декабря 2000 г.

Вот два вопроса, которые чаще обычного выходили на поверхность на прошедшей неделе. Почему газеты, не перестающие призывать других к ответственности перед обществом, так неохотно заводят речь об ответственности, когда дело касается их самих? Какие причины могут быть у газеты или её Интернет-сайта для отказа от исправления допущенных ими серьёзных ошибок?

Собственно говоря, вопросы эти возникли у меня как реакция на вопросы, заданные мне в ходе мероприятий, посвящённых выходу в свет первого сборника статей из данной субботней колонки и (более забавных) исправлений «Гардиан».

Чаще всего я спрашивал себя: «Почему в «Гардиан» ежедневно печатаются исправления?» — после чего обычно следовала комбинация из: «Потому ли, что она делает больше ошибок, чем остальные газеты?» и «Почему же в других газетах нет регулярного раздела исправлений?» Последний вопрос обычно сопровождался другим: «Потому ли, что они никогда, или почти никогда не совершают ошибок?»

Я не могу отвечать за другие газеты, и у меня нет возможности выяснить, делает ли «Гардиан» больше промахов по сравнению с другими газетами, но я более чем скептически отнесусь к словам журналиста, который бы осмелился заявить: «Мы никогда не допускаем ошибок». Можете не сомневаться — ошибки совершают все.

Главный редактор «Гардиан» в своей статье, опубликованной в последнем номере еженедельника «Нью стейтсмен», указывает на появление омбудсмена, по образцу «Гардиан», в датской газете «Политикен», а затем добавляет: «Впрочем, следует признать, что до сих пор данная идея распространяется по британской прессе не так быстро, как хотелось бы.1 Неужели другие главные редакторы полагают, что если они начнут признаваться в своих ошибках, то читатели станут меньше им доверять? Разве они не видят, что всё обстоит как раз наоборот…»

Не будет преувеличением отметить, что всё возрастающее число журналистов в других газетах ясно дают понять, что они выступают за более откровенные взаимоотношения со своими читателями. Например, в статье газеты «Дейли экспресс» о моём первом сборнике сказано, что «со времени своего появления в 1997 г. как «реализации идеи ответственности газеты перед читателями», [система исправлений в «Гардиан»] пользуется ошеломительным успехом». Ведущий журналист «Экспресса» сказал неделю назад в одной радиопередаче: «…очень правильно, когда после совершения какого-то промаха вы стремитесь исправить его при первой же возможности, а не пускаетесь в пререкания».

В передаче «Газетные беседы», идущей в прямом эфире на Радио-5 (ведущий — Брайан Хэйес, эфир 24 ноября), ведущий журналист из «Дейли телеграф» заявил (мы должны осознавать, что он говорил это в общем смысле, а не только применительно к своей собственной газете):

«Одним из самых постыдных явлений в нашей профессии мне представляется наш отказ признавать свои промахи. А как журналисты газеты, мы приучены — и это, конечно же, случалось и со мной — делать всё возможное, лишь бы не допустить принесения извинений или публикации исправлений…

Мы часами пытаемся убедить людей, у которых есть все основания надеяться на публикацию исправления в газете, не согласятся ли они просто получить письмо от нас со словами: «Мне очень жаль, что мы допустили эту ошибку»? А когда они отвечают: «Вообще-то, нет, мы хотим увидеть поправку в газете», — [мы говорим] «Хорошо, напишите тогда письмо в газету».

Не знаю, почему мы поступаем таким образом, ведь «Гардиан», по-моему, прекрасно справляется с подобными проблемами с помощью своей системы».

Клайв Соли, председатель парламентской фракции лейбористской партии и один из авторов книги «Регулирование прессы» (опубликованной издательством «Pluto»), посетовал недавно в статье в газете «Таймс»: «Пресса очень не любит извиняться — в большинстве изданий нет даже колонки исправлений — и признавать допущенные ею ошибки».

Ведущий журналист газеты «Таймс» в своей рецензии на (первый) сборник «Работа над ошибками» делится своими наилучшими и наихудшими моментами в общении с читателями, замечая при этом: «Правда в том, что похожие промахи и ошибки встречаются в большинстве газет почти каждодневно… Если газета готова признавать ошибки… это позволяет ей установить доверительные отношения с читателями как раз вследствие того, что она достаточно честна, чтобы признавать свои недостатки».

Когда на этой неделе я беседовал с аспирантами факультета журналистики Лондонского университета, мне показалось, что я заметил в их глазах проблески изумления и смятения после моих слов о том, что общество в целом придерживается не очень высокого мнения о журналистах. Более открытые и зрелые отношения — в интересах всех нас, и возможно, студенты Лондонского университета и студенты других вузов, только приступающие к занятию журналистикой, сделают нечто такое, что поможет выправить положение и что будет способствовать налаживанию таких отношений.

Готовность исправлять допущенные ошибки, вроде бы, вещь не такая уж и сложная. Быть может, уже весьма скоро мы станем задаваться вопросом — почему потребовалось так много времени, чтобы понять эту очевидную истину?

Примечание

1 С момента опубликования этой статьи должности омбудсменов появились в газетах «Обсервер», «Дейли миррор» и «Индепендент он санди». — Примеч. автора.