Скоропалительное решение: вопросы в связи с публикацией снимков мертвых

Иан Мэйс
Работа над ошибками
Опыт омбудсмена газеты "Гардиан"

Институт проблем информационного права
Серия "Журналистика и право"
Выпуск 52

Скоропалительное решение:
вопросы в связи с публикацией снимков мертвых

20 января 2001 г.

Несколько читателей пожаловались на два снимка мертвых людей, опубликованных «Гардиан» в прошедший вторник. Один появился на первой полосе второй тетрадки газеты, другой же был напечатан на развороте 2-й и 3-й страниц того же выпуска. В общих чертах, жалобы сводились к тому, что эти снимки носят навязчивый характер и эксплуатируют недостойную тему. Три из них пришли от профессионалов в области здравоохранения: одна — от бывшего патологоанатома, вторая — от медсестры, находившейся во время моего с ней разговора на дежурстве в своей больнице в Шотландии; третья — от дерматолога.

Фотография на первой полосе была из ряда тех, о которых, по выражению редактора отдела статей и очерков, принявшего решение её напечатать, «говорят все вокруг». На ней изображены тела умерших, лежащие на неохлаждаемом полу часовни в больнице Бедфорда. Сначала она появилась на первой полосе бесплатной воскресной газеты «Бедфордшир», чей фотограф и сделал этот снимок, а также в «Санди телеграф». В понедельник эту фотографию напечатали в «Дейли миррор» и «Дейли мейл». «Гардиан» заплатила 500 фунтов стерлингов (что превосходит сумму, обычно выплачиваемую за снимок для первой полосы второй тетрадки газеты) за право использовать её во вторничном выпуске, хотя первоначально, как мне сказали, за фотографию была запрошена втрое большая сумма — 1500 фунтов.

Фотография среднего формата, шириной примерно на три колонки полноформатной газеты, была напечатана на чёрной подложке в центре полосы второй тетрадки газеты. Её сопровождали такие слова: «Данная фотография ужаснула Великобританию. Но что нового мы из неё узнали? О состоянии Государственной службы здравоохранения или о том, что мы думаем о смерти?»

Весьма логичный вопрос, и он хорошо разобран на 2-й и 3-й страницах в статье редактора отдела «Здоровье», которую один из читателей, выразивших недовольство сопровождающим статью снимком, назвал «высокоинформативной, сбалансированной и благожелательно написанной». На самом снимке показаны ступни мертвого мужчины, с биркой на большом пальце его левой ноги. В первом выпуске надпись на бирке легко читалась. Она указывала на год, когда была сделана фотография — 1988, — а также на имя, адрес и причину смерти этого человека.

Хотя по поводу снимка на первой полосе замечания высказали лишь некоторые из пожаловавшихся, фотография на 2-й и 3-й страницах вызвала негодование у всех написавших. Все они проживают в тех частях Великобритании, где получают первые выпуски «Гардиан».

Примерно в полночь понедельника главный редактор «Гардиан», увидев первый выпуск, позвонил ночному редактору и распорядился размыть резкость надписи на бирке, чтобы во всех последующих выпусках её невозможно было разобрать.

Никто тогда не знал, что фотограф уже изменил некоторые из существенных деталей, включая имя мужчины. Фотография действительно была сделана в 1988 г., в больнице центрального района Лондона, с разрешения руководства больницы. Фотограф сказал мне: «Я хотел сделать драматичный снимок. Честно говоря, в больнице не прикрепляют бирок к пальцам ноги. Бирка просто лежала на теле. Я спросил тогда у сотрудников: «Вы не будете против, если я повешу её на палец ноги?» Впоследствии мне было очень неловко за это. Оглядываясь назад, я считаю, что не должен был поступать таким образом, но сделанного не воротишь».

Один из возражавших против этой фотографии считал, что она сознательно преподнесена таким образом, чтобы у читателей сложилось впечатление, будто на ней изображён один из людей в больнице Бедфорда. Редактор отдела статей и очерков категорически отверг наличие таких намерений. Он признал, что надпись на бирке следовало «размыть», но сам снимок был именно тем, что ему было нужно — берущим за живое изображением, которое в сочетании со статьёй вызвало бы оживлённую дискуссию.

Вся история происхождения этого снимка и его последующего использования заставляет задуматься о ряде проблем. Газета придерживается политики отказа от редактирования изображений. Данный снимок был сначала скомпонован, а затем изменён. Фотограф был совершенно откровенен относительно этого: но на момент публикации фотографии никто в «Гардиан» ничего об этом не знал.

Фотограф, сделавший этот снимок в больнице Бедфорда, столь же откровенно рассказал мне об обстоятельствах дела — за исключением того, как он попал в больницу.

По его словам, серьёзное внимание было уделено вопросу о том, что частично неприкрытого человека на снимке могут узнать родственники. «Все мы сели рядом и задались вопросом: «Узнали бы вы своего родственника?» Мы решили, что узнать его было невозможно. Оглядываясь назад, отмечу, что мы были неправы».

Представители шести разных семей утверждали, что на снимке изображён их родственник. Впрочем, среди них оказалась и дочь изображённого на снимке человека. «Вчера к нам пришла семья сфотографированного человека, и для всех нас это был настоящий кошмар», — признался фотограф. «Я встретился с людьми, которых я, к сожалению, заставил пройти через такие испытания. Они оказались людьми великодушными и всё понимающими. Они не были в особой обиде на прессу, их куда больше интересовало то, что происходило тогда в той больнице».

Он уверил меня в том, что на сделанном им снимке, — том, что был опубликован на обложке второй тетрадки газеты, помещение было показано именно в том виде, каким он его обнаружил. Никто ни к чему не притрагивался.

Напоследок задам вам ещё один вопрос. Теперь, когда стала известна личность одного из изображённых на фотографии людей, можно ли снова опубликовать её без разрешения его семьи?