Министры государств, участвующих в 4-ой Европейской конференции министров по политике в области средств массовой коммуникации (Прага, 7-8 декабря 1994 года);

— Отмечая, что свобода выражения, в том числе свобода СМИ, является одним из основополагающих условий подлинно демократического общества;

— Подчеркивая в этой связи важнейший характер функций всех тех, кто задействован в журналистской деятельности (в особенности журналистов, редакторов, издателей, руководителей и владельцев) в различных электронных и печатных СМИ, а также необходимость гарантирования им свободы выражения;

— Подтверждая торжественные обязательства, взятые на себя государствами — членами Совета Европы в рамках статьи 10 Конвенции о защите прав человека и основных свобод, а также политические обязательства, принятые этими государствами в их Декларации о свободе выражения и информации (29 апреля 1982 года), в которой государства — члены Совета Европы подтвердили свою неизменную приверженность принципам свободы слова и информации как основополагающим элементам демократического и плюралистического общества;

— Отдавая себе отчет в наличии различных правовых и культурных традиций в государствах-членах в деле согласования реализации свободы выражения теми, кто задействован в журналистской деятельности, с защитой иных прав и свобод;

— Будучи убежденными в том, что те, кто задействован в журналистской деятельности, в состоянии определить, в том числе с помощью добровольно составленных и применяемых кодексов поведения, обязанности и ответственность, которые влечет за собой предоставленная им свобода выражения ;

Поддержание и развитие подлинной демократии требуют наличия и укрепления свободной, независимой, плюралистической и ответственной журналистики. Это требование воплощается в необходимости для журналистики:

— информировать граждан о деятельности органов государственной власти и частного сектора, предоставляя им таким образом возможность сформировать собственное мнение;

— позволять гражданам или общественным группам высказывать свое мнение, содействуя таким образом информированию органов государственной власти и частного сектора, а также всего общества, об этих мнениях;

Следующие условия позволяют журналистике содействовать поддержанию и развитию подлинной демократии:

а) доступ без ограничений к профессии журналиста;

б) подлинная редакционная независимость по отношению к политической власти и давлению, осуществляемому частными заинтересованными группами или органами государственной власти;

в) доступ к информации, которой располагают органы государственной власти, предоставляемый на основе равного доступа и непредвзятости, в порядке осуществления политики информационной открытости;

Учитывая основополагающую роль журналистской свободы слова в подлинной демократии, любое вмешательство со стороны органов государственной власти в журналистскую деятельность должно:

а) быть предусмотрено в полном и исчерпывающем списке ограничений, предусмотренных в пункте 2 статьи 10 Европейской конвенции по правам человека;

б) быть необходимым в демократическом обществе и отвечать настоятельной общественной потребности;

в) быть зафиксировано в законе и быть ясно и точно сформулированным;

г) интерпретироваться узко;

Органы государственной власти или, в применимых случаях, те, кто занимается журналистской деятельностью, должны содействовать:

а) созданию систем высококачественной профессиональной подготовки журналистов;

б) диалогу между журналистами, редакторами, издателями, руководителями и владельцами СМИ — как электронных, так и печатных, — и органами власти, ответственными за политику в области СМИ на правительственном и межправительственном уровнях;

в) созданию или поддержанию условий защиты журналистов (национальных и иностранных), находящихся в опасной командировке или в опасной ситуации, в том числе с помощью двусторонних или многосторонних соглашений;

г) обеспечению прозрачности в отношении:

— структур собственности различных предприятий СМИ, и

Занятие журналистской деятельностью в условиях подлинной демократии имеет ряд последствий, которые уже учтены во многих профессиональных кодексах поведения. Среди них:

а) уважение права общества быть точным образом информированным о фактах и событиях;

б) использование только честных способов при сборе информации;

в) объективное представление информации, комментариев и критики, избегая неоправданного вмешательства в частную жизнь, диффамации и необоснованных обвинений;

г) исправление любой опубликованной или распространенной в эфире информации, которая оказывается впоследствии грубо неточной;

д) соблюдение норм профессиональной тайны в отношении источников информации;

Учитывая разные и постоянно меняющиеся условия деятельности различных СМИ, органы государственной власти должны проявлять сдержанность при следовании Принципу 7 и признавать за всеми, кто занимается журналистской деятельностью, право на выработку норм саморегулирования, - таких, как кодексы поведения, - оговаривающих, каким образом их права и свободы будут согласованы с иными правами, свободами и интересами, с которыми они могут войти в конфликт, а также их обязанности.