Но эта книга важна и по другой, не менее значимой причине. В ней профессор Прайс стремится сплести воедино разные нити политики в отношении СМИ и науки о коммуникациях. По-новому интерпретируя направления европейской, советской и американской политики, он показывает не осознаваемые ранее их общие черты и остающиеся важными различия. Особые усилия он предпринимает, чтобы применить работы Юргена Хабермаса и Николаса Гарнхема к исследованию развития законодательства о СМИ в переходных обществах Центральной и Восточной Европы. Он также распространяет положения работы антрополога Бенедикта Андерсона на электронные СМИ. В значительной исторической реинтерпретации профессор Прайс применяет уникальный подход к американской политике в сфере СМИ, включая переосмысление Первой поправки к конституции США, подчеркивающее ее сложность. Одним из наиболее важных его вкладов в науку является новаторская теория регулирования СМИ, изложенная в главе о “рынке лояльности”. В ней доказывается, что идеологические соперники в любом обществе используют законодательство для удержания своей доли общественного мнения и для ограничения выхода на политическую арену сил, потенциально способных разрушить существующее положение вещей. Автор демонстрирует способы применения этого принципа к самым разным культурам и типам обществ, в том числе к Соединенных Штатам.

Последнее десятилетие было одним из самых знаменательных в XX веке с точки зрения законотворчества и ревизии законов; особенно это касается законодательства о СМИ. В нашей стране и в целом в бывшем Советском Союзе указанный процесс протекает особенно бурно. Идет настоящая борьба между сохранением достоинств наших исторических структур и влиянием драматических политических и технологических изменений. Россия стала чем-то вроде поля битвы переходного периода, символизируемого маршем вооруженных людей на Останкино в 1993 году. Вещание, с одной стороны, освободилось, а с другой — временами оно стало подвержено новым структурам контроля. Мы стали свидетелями принятия законов, указов и создания новых учреждений. Политика в сфере СМИ стала одной из точек горячих разногласий между Думой и Президентом, между центром и регионами, между правительством и обществом.

Перемены в нашей стране носили драматический характер, но они не были единственными в своем роде. Аналогичные конфликты — часто, но не всегда, более мирные — имели место повсюду в мире. Книга профессора Прайса служит полезным проводником в этом процессе изменения правового и институционального развития СМИ. Во время, когда глобализация приводит к драматическим многосторонним воздействиям на наши собственные процессы, жизненно важно выработать транснациональный по своей сути набор принципов, исходя из понимания американского и европейского подходов, но не отдавая предпочтения какому-то одному из них.