Повышенное внимание Института проблем информационного права (г.Москва) к теме законодательства о СМИ стран бывшего СССР определяется целым рядом обстоятельств. Дело в том, что наряду с недавним появлением на постсоветском пространстве такой отрасли юридической системы как право СМИ, отмечается, тем не менее, отсутствие четкой и унифицированной системы законодательств о СМИ с учетом национальной специфики. Далее, непреложным фактом является то, что журналисты и редакторы в странах бывшего СССР, особенно в тех из них, где национальное законодательство о СМИ ущемляет их интересы, испытывают явный дефицит правовой помощи и сотрудничества. Наконец, независимые СМИ на постсоветском пространстве испытывают тяжелое положение в силу обстоятельств, вызванных системными причинами, связанными с переходным периодом.

Именно эти пробелы призван хоть в какой-то мере заполнить комплексный проект, реализуемый Институтом на протяжении 2002-2004 гг. при поддержке Фонда «Открытое общество» (Лондон). При этом Институт исходит из того, что в условиях переходного периода в постсоветских обществах имеет смысл не столько решать связанные со СМИ конкретные правозащитные задачи в режиме «неотложной помощи», сколько устранять саму системную основу конфликтов - несовершенство национальных законодательств о СМИ и правоприменительной практики.

В русле этих задач и лежит издание настоящего сборника, содержащего тексты аналитических докладов по законодательству о средствах массовой информации в странах СНГ и Прибалтики. Книга, по своей сути, представляет собой публикацию части наработок многопланового исследования в области права СМИ в странах постсоветского пространства, осуществляемого Институтом проблем информационного права.

Авторы публикуемых докладов - юристы, законодатели, работники СМИ и правозащитники, давно и плодотворно работающие в республиках бывшего СССР в сфере защиты свободы слова и прав журналистов. Среди тем, затронутых в докладах - общие вопросы регулирования СМИ в странах СНГ и Прибалитки; опыт различных стран бывшего СССР в этой области; вопросы судебной защиты журналистов; перспективы развития законодательства о СМИ; вопросы регулирования электронных СМИ; вопросы регулирования доступа к информации, рекламы и языков в СМИ. Все эти вопросы, раскрытые в докладах и выступлениях авторов, получили апробацию на международной конференции, организованной Институтом проблем информационного права при поддержке Фонда «Открытое общество» и состоявшейся 4 февраля 2004 г. в Москве.

Заметим, что тексты публикуемых докладов, как и все важнейшие наработки проекта, включая базу данных по национальному законодательству о СМИ стран СНГ и Прибалтики и выпуски юридических бюллетеней «Законодательство и практика СМИ» по большинству этих стран, размещены в Интернете на веб-странице Института проблем информационного права в свободном доступе по адресу http://www.medialaw.ru/exussrlaw/index.htm. Там же можно найти Интернет-ссылки на наиболее удобные для пользователей базы данных национального законодательства стран бывшего СССР и литературу по указанной теме.

Публикуя эту книгу, мы рассчитываем на то, что она будет способствовать не только обмену позитивного опыта, но и выявлению в законодательствах о СМИ республик бывшего СССР противоречий принципам свободы прессы и на этой основе - выработке практических рекомендаций по приведению этих нормативных документов в соответствие с общепринятыми в цивилизованных странах юридическими нормами и стандартами правового государства.

Тексты докладов публикуются в авторской редакции.